Niet Van Plan

Marieke, de vrouw van Pim, aan het woord

vooraf

Tijdens een zakenreis van mijn man heb ik me laten verleiden. Ik was er niet op uit; het gebeurde gewoon. Het was of ik op een glijbaan kwam en me in een nieuwe wereld terug vond. Ik zou veroordeeld worden als iemand wist wat ik gedaan had, maar ik heb er geen spijt of schuldgevoel van.

Sinds ik hem ken zijn lust en hartstocht iets van mijn echtgenoot en mij, maar vorige week zijn er twee bij gekomen met wie ik die gevoelens deel. Zonder dat hij dat weet, overigens. De kans dat het een affaire wordt is nihil omdat ze te ver weg wonen. Dat met haar zou hij wel begrijpen, hij is best ruimdenkend, maar dat met haar man vrees ik niet.

= = =

Voordat ik Pim ontmoette, had ik verschillende vriendjes en was ik geen heilige. Al snel nadat hij in mijn leven kwam, realiseerde ik me dat de prins op het witte paard bestond en dat ik voor hem voortaan monogaam wilde zijn. Niet dat mijn passie verminderde; maar één man was voldoende om dat te bevredigen. Ik kon nauwelijks van hem afblijven en hij niet van mij. Toen stond experimenteren hoog in het vaandel en waren we op zoek naar wat we fijn vonden; vanaf het moment dat er kleine voetjes kwamen werd het wat ik huwelijksseks noem: eens in de week, hoegenaamd zonder voor- of naspel, en zonder kinky experimenten. De missionaris voerde het hoogste woord hoewel hij plaats liet voor pijpen en beffen.

Na de middelbare wilde Pim priester worden, maar tijdens het spiritualiteitsjaar kwam hij er achter dat hij geacht werd celibatair te leven, wat hem geen aantrekkelijk vooruitzicht leek. Daardoor viel hij terug op zijn tweede keus: techniek. Ik ben hem dankbaar voor die switch.

Na wat omzwervingen na zijn afstuderen was hij bij een middelgroot ingenieursbedrijf terechtgekomen, waarvoor hij vaak naar het buitenland moet. Toen ik studeerde en er nog geen kinderen waren, grepen we de gelegenheid vaak aan voor een stedentrip of een vakantie, maar vanaf het moment dat de kleintjes constant verzorging nodig hadden, zat dat er niet meer in.

Geleidelijk heeft hij meer werk en verantwoordelijkheden gekregen, en sinds kort wordt hij ondersteund door een assistent, ene Lin, Linda of Lindsey. Hij is heel tevreden over haar.

Dat hij het drukker kreeg, was een extra reden dat ons seksleven op een laag pitje kwam. Uit de kleine dingetjes weet ik dat hij net zoveel van mij houdt als vroeger, misschien nog wel meer omdat ik de moeder van zijn kinderen ben.

Dat heb ik op dus op het spel gezet.

= = =

Pim vertelde dat hij aangewezen was om de jaarlijkse presentatie over de stand van zaken op het gebied van de geothermie in Nederland te geven op de Geothermal Conference in Reno. Of ik mee wilde, dat moesten we wel zelf betalen, dan konden we er een korte vakantie van maken. Het leek me wel wat en financieel konden we het ons veroorloven. Ik zette twee dingen in gang: vrij krijgen op mijn werk en mijn ouders over halen op te passen.

De jongste is zo oud dat de kinderen een week of zo onder het toezicht van een opa en oma voor zich zelf kunnen zorgen. Zij moeten het natuurlijk wel zien zitten dat die een week komen maar ze blijken het leuk te vinden dat die komen logeren en hen naar school brengen en ophalen. Ook mijn ouders hebben geen bezwaar om zo de tijd met hun kleinkinderen door te brengen.

Voor Pim is het een eer om op die conferentie op te treden en een goede gelegenheid om contacten op te bouwen. Het begint op maandag rond de middag, maar wij vertrekken de vrijdagmiddag ervoor om op de zaterdag de jetlag weg te kunnen werken.

\/

\/

vrijdag

Het eerste deel van de heenreis verloopt vrijwel vlekkeloos behalve dat die een paar minuten achter schema is, maar de aansluitende vlucht heeft onbekende vertraging omdat een deel van het vliegveld in Reno door hevige regen is ondergelopen. Als we na de tussenlanding door de douane en immigratie zijn, is er dus geen vertrektijd bekend. Als het eindelijk zover is, moet er op extra vracht en passagiers gewacht worden omdat het de eerste vlucht in een dag is, waardoor het vliegtuig bij moet tanken omdat het zwaarder is geworden. Met een vertraging van vier uur vertrekt het zodat het niet aan her begin van de avond maar aan het begin van de nacht aankomt. Onze vlucht is de laatste die verwerkt wordt voordat de luchthaven sluit. Alles, shuttles, bussen, verhuurbedrijven, is dan al gestopt. Eén van de passagiers die ook gestrand is, weet een taxi te regelen en uiteindelijk vijf uur later dan gepland arriveren we met nog een aantal bij het hotel.

\/

zaterdag

Pim en ik slapen uit en genieten daarna ongestoord van elkaar. Het lijkt wel of we in willen halen wat we tekort gekomen waren. Het is fijn dat dat we ongeremd kunnen seksen zonder bang te hoeven zijn door kleine voetjes gestoord te worden. De rest van de dag maakt hij foto's van mij en ik een paar van hem en brengen we tijd bij de fruitautomaten in het casino door. We spreken af niet meer dan een tientje - per persoon, dat wel - per dag aan kwartjes te wisselen en het daarmee te doen. Het is een fijn geluid als het emmertje met kwartjes vol loopt. Wanneer we gaan eten, heb ik mijn inleg op een kwartje na terug. Hij staat er slechter voor. Na het eten hangen we rond in de winkeltjes van het hotel. De dag sluiten we in het zwembad af. Pim kijkt zijn en ik mijn ogen uit omdat het 'clothes optional' is en er inderdaad een paar zijn die bloot rondzwemmen.

\/

zondag

Steeds beter raken we aan het tijdverschil gewend. Ik wordt wel vroeg maar niet meer midden in de nacht wakker. We slapen wat korter uit en huren daarna een auto om naar Lake Tahoe te gaan. Daar huren we een boot en brengen de rest van de dag op het meer door. 's Avonds eten we in een restaurant met terras aan het neer. Pas tegen het einde van de avond zijn we in het hotel terug.

\/

maandag

We zijn goed aan het tijdsverschil gewend en worden vroeg maar niet meer idioot vroeg wakker. In de hotelkamer hangen we wat rond voordat we naar beneden gaan. Daar registreert Pim zich en krijg ik een spouses package wat inhoud dat ik het voedsel mag aanraken en met excursies, een paar zijn voor partners, mee mag. Lake Tahoe zit daar bij maar daar ben ik al geweest, San Francisco, waar ik met Pim na de conferentie heen ga, ook, maar ook het wijngebied rond Napa. Daar geef ik me voor op. Als spreker heeft mijn man een lintje aan zijn badge. De tijd die er nog is voordat de lunch begint, brengen we bij fruitautomaten door - ja het is leuk maar verslavend.

Tijdens de lunch kletsen we wat en bestuderen we de andere deelnemers. Er zijn er veel uit Aziatische landen.

Vlak voordat het conferentieprogramma begint, spreken Pim en ik na afloop in de lobby af. Nadat we totdan gekust hebben, loop ik naar het casino. Ik sla de ene naar de andere eenarmige bandieten aan de haak. Naarmate ik vaker speel, krijg ik meer zin. In een uurtje jaag ik er een tientje door. Hij hoeft daar niets van te weten, maar ik voel me er wel schuldig door. Voordat ik naar boven ga, loop ik een winkeltje in om een boek te kopen. Daar is ook een man, die me vriendelijk toelacht. Wanneer ik afgerekend heb, loopt hij achter me aan. Door de lobby, naar de liften, er in. Op dezelfde verdieping als ik stapt hij uit en loopt dezelfde kant op. Ik vind het eng, en besluit hem te confronteren. "Volgt u me?"

"Nee hoor," zegt hij achter me langs lopend, "ik ga alleen naar mijn kamer. Waar kom je vandaan?"

"Sorry." Hij moet iets aan mijn accent gehoord hebben. Ik hoor "geeft niet" en ik zeg "uit Nederland" wanneer ik met trillende handen de keycard door de gleuf haal. "Dat landje tussen de Noordzee en Duitsland." Vanuit een ooghoek zie ik dat hij een deur verder gestopt is vlak voordat die van mij achter me dichtvalt.

Ik tril en voel me een muts. Het was goed er iets van te zeggen maar ik voel me toch een aansteller dat ik dat gedaan heb. Als ik niks gezegd had, had ik me niet belachelijk hoeven maken. Ik was van plan geweest om de rest van de middag te lezen, maar heb daar opeens geen zin meer in. Wel in zwemmen. Ik kleed me om in bikini. Dat kan met mijn figuur nog net, zeker hier waar niemand mij kent, voordat ik volgend jaar of zo zou moeten overschakelen op tankini of badpak. In badjas en slippers, en met een baddoek, alles van het hotel, doe ik de deur open. Net op tijd bedenk ik me dat het wel handig is als ik de keycard mee zou nemen. Ik zie me al in badjas naar de receptie lopen en hoor me al zeggen dat ik mezelf buiten gesloten had.

Nadat ik badjas, baddoek, slippers en keycard in een kluisje gelegd heb en het nummer in mijn geheugen gebeiteld heb, loop ik naar het water. Een paar dames zitten aan de kant en er zwemt er eentje rond. Die aan de kant zijn topless. Ik groet vriendelijk en er wordt vriendelijk teruggegroet wanneer ik een ligstoel uitkies. Ik denk 'waarom ook niet?' en doe mijn bikinitop af. Hier mag het en er is toch niemand die me kent. Ik voel me bekeken worden maar dat doen ze niet constateer ik wanneer ikzelf heimelijk kijk. Onbewust zit ik aan mijn borsten als gevraagd wordt waar ik vandaan kom. In zo goed mogelijk Engels antwoord ik dat ik hier met mijn man ben die nu bij de conferentie is. Uit drie kelen klinkt dat dat ook voor hen geldt. Er ontstaat een spontaan voorstelrondje. Cindy, Jennifer en nog iemand komen uit verschillende hoeken van Amerika en één uit Canada. Jennifer mag ik Jen noemen. Ze hebben moeite met mijn naam en ik moet lachen om wat ze er van maken. Majiku komt het dichts in de buurt, en ik zeg dat ze me Mary mogen noemen. Er ontwikkelt zich ondanks mijn middelbareschoolengels een gesprek waar degene uit het water op af komt. Zij is helemaal naakt. Ik zeg dat me dat verbaast omdat ik dat in Amerika niet verwacht heb, maar één, Cindy, legt uit dat ze in Nevada liberaler zijn. Het is het begin van een leuke bespreking van de blootculturen in Nederland en Amerika. De blote vrouw, nu met een badlaken om zich heen, vertelt dat ze waar ze vandaan komt dat niet hoeft te proberen, maar dat het hier kan. De andere be-amen dat. Ik vertel over de naaktrecreatiegebieden in Nederland, waar ik zelden (eufemisme voor nooit) gebruik van maak.

Ik was hier gekomen om te zwemmen, niet om te kletsen. Ik zeg "excuse me" en trek mijn bikinibroekje uit. De twee broekjes gaan ook uit en ieder gaat te water. Daar kletsten we verder over onze echtgenoten en toeristische attracties in onze landen tot het tijd is om het water uit te gaan.

Er is nog net tijd om me in het lang te hijsen en hakjes aan te trekken. Op de welkomstreceptie is het bekijken en bekeken worden. De meesten zijn in het net maar sommigen in hun dagelijkse kloffie. 'k Praat wat met vrouwen die ik die middag heb ontmoet, en maak kennis met hun echtgenoten en stel Pim voor. Die van Jen doet mijn hart opspringen. Niet alleen heeft hij een duizend volt glimlach, hij weet met een paar woorden de juiste snaar te raken. We raken aan de praat. Hij is welbespraakt en heeft een goed gevoel voor humor waarmee hij me regelmatig aan het lachen krijgt.

Ik praat ook met anderen, maar het meest toch met hem. Steeds komen we bij elkaar uit. Hij vertelt over zich zelf, ik over mij; we tonen oprechte interesse voor elkaar. Vlak voor het einde merkt Jen, en als we naar onze kamer lopen Pim onafhankelijk van elkaar op, dat Brian en ik leuk met elkaar gepraat hebben.

\/

dinsdag

Op de dag dat Pim in de ochtend zijn presentatie geeft en in de middag en avond een excursie naar geothermisch project heeft, staat mijn trip naar het wijngebied gepland. Hij verwacht niet voor tienen terug te zijn. Wachtend op de bus, herken ik iemand uit het zwembad. Terwijl we aan de praat raken, herinner ik me dat het Jennifer uit Ohio is, de aardigste van het stel en degene met die leuke echtgenoot. Ze zegt dat haar man ook mee is met de excursie, en dat ze met een goed gevoel terugkijkt op het gesprek gisteren. Ik zeg dat ik dat ook doe. In de bus gaan we naast elkaar zitten, en we keuvelen de hele rit. Een leuk mens, niet alleen aardig maar ook knap. Ik heb niets met vrouwen maar ik kan wel zien wanneer er één mooi is. Niet alleen dat, maar ze geeft me een kik, als ze me terloops aanraakt. Hoewel zowel ik als zij met anderen oploopt, zijn we vaak in elkaars buurt te vinden. Wanneer we in de bus zitten te wachten tot de terugreis naar het hotel begint, laat ik de fles wijn zien die ik gekocht heb. Ze legt een hand op een been en stelt voor samen met een kennis warm te eten. Het lijkt me wel wat. Pim is er toch niet voor tienen.

Ze zou voor zes uur reserveren, en me om half zes oppikken.

Bij het tijdelijke afscheid knuffelen we alsof we elkaar jaren kennen.

Ik verheug me er op als ik naar de hotelkamer loop. Ik had niet gedacht zo snel contact en zeker niet met zo'n aardige hebben. Er is nog tijd om op te frissen en andere kleren aan te trekken. Ik twijfel tussen de galajurk plus hakjes die ik met het oog op het diner had meegenomen, en een meer dagelijks kloffie, en kies voor het laatste omdat ik niet wil dat er iets met die eerste gebeurt waardoor ik de gala-outfit niet meer aan zou kunnen.

Even voor de afgesproken tijd wordt op de deur geklopt. Ik pak mijn tasje, kijk door het spionnetje en zie Jennifer en nog iemand staan. Ik pak de keycard en stop die in mijn tasje terwijl de deur dichtvalt. Ik begroet Jen met een berenknuffel en de kennis met een handdruk.

Allebei zijn in het lang, met blote schouders en een blote rug. Jen heeft bandjes om de nek, maar de ander heeft een halter. Is ze niet bang dat die afzakt? Als ze lopen zie ik de split die vlak onder de heupen eindigt. Hun decolletés zijn dieper uitgesneden dan ik van Europese vrouwen had gezien en dan ik zelf zou durven dragen. Ik voel me wat underdressed.

Jennifer stelt me als Mary voor. De kennis is Lucy, die niet met de wijnexcursie mee was maar wiens man ook aan de vakexcursie deelneemt.

Ik verwacht dat we naar een restaurant in het hotel gaan, maar Lucy, die een huurauto heeft, rijdt ons naar een steakhouse net buiten de stad. Daar is een zitje, een soort stalletje, voor ons gereserveerd. Ik schuif er als eerste in. Jennifer komt naast me en Lucy tegenover me zitten.

Lang geleden dat ik met alleen meiden uit was.

We kletsen honderduit zoals alleen die dat kunnen. Het eten is voortreffelijk, ik eet mijn buikje rond van de enorme hoeveelheid vlees, en de wijn vloeit voor mij en Jen rijkelijk. Wanneer we het dessert op hebben, nemen we nog een kop koffie en dan komt de rekening. Jen betaalt het eten en Lucy, die uitlegt hoe het fooisysteem hier werkt, neemt de tip voor haar rekening. Ik hoef niets bij te dragen; ze vinden het leuk dat ik er ben. In de garderobe smoezen die twee wat met elkaar, waarbij ze regelmatig mijn kant op kijken. Nadat Jen en ik van Lucy afscheid hebben genomen, stelt Jen voor naar een bar in het hotel te gaan maar ik zeg dat ik genoeg gedronken heb maar dat het nog geen tien uur is.

Ze glimlacht en dat maakt haar mooier dan ze al was. Ze ziet er echt goed uit, waarbij haar lengte ook meespeelt. Haar halflange donkerbruine haar contrasteert met mijn koperkleurig geverfde korte koppie, en haar donkere oogjes verschillen van mijn blauwe. Net als ik heeft ze rondingen maar die zitten op de juiste plaatsen en hebben de juiste verhoudingen. Ik kijk naar haar alsof ze concurrente is; tegen haar zou ik het altijd afleggen.

We nemen afscheid van Lucy en we gaan naar Jen's kamer.

Ik ben wat dizzy van de wijn die ik geproefd en gedronken had, en begin weer over de conferentie en mijn man, maar zij legt een vinger op mijn lippen en zegt dat we het nu over vrouwendingen gaan hebben. Plots realiseer ik me dat ik lang niet in een situatie had gezeten om dat te doen. Met mijn vrouwelijke familieleden deed ik dat natuurlijk, maar dan ging het al snel over onze mannen. Op het werk praatten vrouwen met elkaar over uh ... het werk, niet over vrouwenzaken. Wat zijn dat eigenlijk?

We spreken over onze families, het leven de VS en in Ohio in het bijzonder en in Nederland, over mannen en over relaties. Ik ben zo op mijn gemak dat de thee- en slaappartijtjes met mijn vriendinnen boven komen en de tijd dat we over jongens praatten maar er nog niets mee deden. Dat wilde ik wel met Mart, maar die kreeg hem er niet in. Dieter wel. Het betekende niets, behalve dat de deur open was. Ik flap er uit dat ik voor Pim verschillende vriendjes gehad heb, dat ik niet als maagd verkering had gekregen en dus ook niet zo het huwelijk was ingegaan maar dat ik met afspraakjes gestopt was toen ik hem had.

Ze merkt op dat dat ook voor haar geldt voordat ze Brian kende, en dat ik het alleen over het andere geslacht heb, en vraagt hoe ik tegen hetzelfde geslacht aankijk. Ik zeg dat die vriendschap geven, en mannen ook seks. De gevoelens voor hen gaan dieper.

"Kunnen gevoelens tussen vrouwen dieper gaan?"

"Zo kijk ik niet naar hen."

Ze zegt dat mijn verhaal veel op dat van haar lijkt, met één verschil.

Ik laat het op me laten inwerken om er achter te wat ze bedoelt.

Zij had met mannen gedate totdat ze haar echtgenoot had gevonden, maar ze had vriendinnen met wie ze intiem was.

Ik moet verbaasd hebben gekeken, want ze verontschuldigde zich. "Sorry, ik steek dat niet onder stoelen of banken." Mijn arm vastpakkend zegt ze dat ze het niet meer over zal hebben.

Het was of ik in een nieuwe wereld was gekomen. "Eén vraag: hoe gaat je man daarmee om?"

"Hij vindt het fijn dat ik het naar de zin heb."

"Werd hij niet boos?"

"Waarom?"

"Omdat zijn mannelijkheid aangetast werd?"

"Nee, hij gunt mij die pleziertjes."

"Okay," zei ik. De kleine wijzer kwam in de buurt van de tien. Ik stond op, zei dat het niet om het een of ander was maar dat het bijna tien uur was.

Ik twijfel of ik haar zou knuffelen, en besluit dat te doen wanneer ik bij haar een aarzeling merk. Waarom ik het doe, weet ik niet, maar ik druk haar een kus op de mond.

"Ik zou het bijna vergeten, maar wat vind je er van om morgen een massage te nemen?"

Het lijkt me wel een goed idee en zij zegt dat ze voor tien uur zal reserveren.

Wat ze gezegd had, wat ik gedaan had en haar reactie daarop echoot door mijn hoofd als ik naar de kamer loop. Iets na tienen sta ik binnen. Pim is er niet. Ik pak mijn boek en ga lezen om de gedachten aan Jen uit mijn hoofd te zetten. Ik ben net in het verhaal wanneer Pim voor me staat. Had hem helemaal niet binnen horen komen. Hij ziet de fles staan en vraagt of ik die gekocht heb. "Regionale wijn van hier," zeg ik. Terwijl ik inschenk en we drinken, breng ik hem op de hoogte van mijn dag zonder te noemen wat met Jennifer ter sprake is gekomen. Dat is iets tussen haar en mij. Wel vertel ik dat ik met haar een massage ga nemen. Meer dan "leuk" zegt hij er niet op. Nadat hij over zijn dag verteld heeft en de fles leeg is, gaan we naar bed. We vallen pas in slaap wanneer we gevreeën hebben.

\/

woensdag

Ze heeft geen individuele behandelingen geboekt maar een duo-massage. We liggen naast elkaar terwijl de masseuses onze spieren soepel maken. Ik wordt er doezelig van. Naast me klinken kreunen. Te begrijpen want als haar dame zoals die van mij is dan wordt ze niet zachtzinnig en op het hardhandige af behandeld en worden haar gevoelige plekjes goed te pakken genomen. Op de een of andere manier is het of ik naar porno lig te luisteren. Wat ik niet van me begrijp, is dat het me opwindt.

Als mijn folteraar een baddoek over mijn rug legt en weggaat, begrijp ik dat de behandeling ten einde is. Jen ligt er ook zo bij. We steken de handen naar elkaar uit en frutselen we wat. Ze zegt dat ze leuk met mij kan praten, en dat ik er goed uitzie. Ik be-aam dat en zeg dat zij dat ook doet. Ik sta als eerste op en masseer haar schouders. Ze zegt dat ik warme handen heb, en ik zeg mooi.

Als we aangekleed zijn gaan we naar het casino. Als we een tijdje aan het gokken zijn, zegt ze "zullen we naar mij gaan? Daar bestelt ze roomservice-lunch terwijl ik door de kanalen zap.